Sunday, February 18, 2007

Rau and Dreßler or... two ways of dealing with Israel

GOOOD Morning dear Reader,




This week there was one special event! A ceremony in honor of Johannes Rau, organized by the Friedrich Ebert Foundation in Israel in commemoration of his speech in front of the Knesset. The speech, which was the first speech of a German politician to be held in German in front of the Knesset marked the height of Johannes Raus relationship to the state of Israel.
Johannes Rau died on the 27th of January last year. His widow, Christina Rau and daughter Anna Rau were also at the ceremony.
One part of the ceremony was a workshop for young Germans and Israelis. The Friedrich Ebert Foundation had tried to gather a variety of participants and we ended up with settlers, leftwings, and Arab Israelis on one side and volunteers, political active youth and students with migration background from Germany.
The idea was, that the Israeli and the German group would discuss with each other they view towards the Israel-German relation and come up with ideas of how to further work on the relations.
Through the variety within the groups themselves a lot of time was spend arguing within the groups, how one should look at such events as the War of Independence in 1948. This created a very interesting atmosphere that is usually hard to accomplish in such workshops. I have to say that the workshop did not come up with any useful product, but the contact within the group proved to be very vital. Especially the Germans with emigrational background from Arabic countries said afterwards, that their view on Israel had changes a lot after they went to Israel and had heard this variety of opinions in this country.
Rau in his speech emphasized the need for meetings between young Israelis and Germans and this meeting proved him right.


After the workshop, the official program started. The Friedrich Ebert Stiftung (which is the political foundation of the Social Democratic Party!) had organized everything together with the Jerusalem Foundation and the event took place in the Konrad Adenauer Conference Center (Konrad Adenauer is the great Christian Democratic Politician and thus the total opposite of Friedrich Ebert!). This caused some confusion as to the political cooperation of the two mayor german parties.
Peter Struck was among the invited guests as was the ambassador of Germany to Israel, Dr. Kindermann. Also the entire old guard was invited, former ambassadors Avi Primor and Rudolf Dreßler. Also present were three other members of the German parliament and the president of the Friedrich Ebert Foundation and the Jerusalem Foundation. Unfortunately the Israeli side was not very well presented. No one from the government was present, nor was the mayor of Jerusalem.
What followed were two rounds of discussions, led by David Witzthum, an editor for Israels Channel one. The first discussion was with Dov Ben Meir, former vice-president of the Knesset, who did not contribute with two many words, with Moshe Zimmermann and last but not least Rudolf Dreßler. Now, he really saved the evening. Mr. Dreßler was ambassador to Israel from 2000 to 2005. It was his first and last appearance in the German Diplomatic Corps.
The discussion started with a brief statement from each of the participants. Moshe Zimmermann talked about the state of normality and that such a thing does not exist, while Ben Meir just told small funny stories, out of his life. Then Mr. Dreßler saved the day. First of, he commented on the German position within the European Union. This was so hilarious, that I had to write it down. Mr. Dreßler had the opinion, that “Germany will never be a leader within the European Union and this is not questionable”. Now, Moshe Zimmermann dared to ask, why that is so and Mr. Dreßler answered “You must be joking, everyone who thinks more then 5 seconds about this realizes, that it is never going to happen!”.
Well, I tried to think more then 5 seconds, but for some reason I am unable to see, what Mr. Dreßler was talking about, to bad he did not explain.
But, Mr. Dreßler went unhindered on and commented on the relations between Germany and Israel. The audience nearly cracked into laughter, when he told us about, “the Second Iraq war, when Israel ask Germany for Scud missiles and we then gave them to them.” He kept going about the German Scud missiles and had to be stopped by Witzthum, who reminded him, that Germany supplied Israel with Patriot Missiles against Iraqi Scud missiles. But this is just a minor detail I think. Who cares about those military details? He then provided us with the information, that the Israelis did not even bother to ask the Americans, because they are unable to supply Israel with such an advanced Weapon System as the Patriot System. He held his speech in a clear and strong German voice, which suits a politician. Unfortunately Mr. Dreßler did not learn Hebrew while living in Israel for 5 years!
You want to learn about the Israeli-German relationship? I always sought that the German Ambassador to Israel should be someone with experience, with understanding of politics and military, turns out Germany just sends, whoever signs up for the job, or at least it seems that way.


After this nice debate, there was a little bit of food and lots of free wine and beer for all the VIP Guests and the participants of the Workshop. Is it not great what the German taxpayers money is spend on? Well, I took my share and made some pictures with all those famous people. The person up on that picture is Anna Rau, the daughter of former German President, Johannes Rau.
Well entertained and drunk I walked home late at night and thought about, that, despite my former concerns, maybe I should sign up to become an ambassador, or minister or president. The possibilities are infinite…

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Sunday, February 11, 2007

Taayush in Hebron ?




„Solang die keine Helme und Knüppel mit dabei haben, steig ich in den Bus….“
T. vor Fahrtantritt


> der Bericht über die Fahrt wird in drei verschiedenen Teilen, auf drei verschiedenen Blog`s erscheinen. Gedanken zu dem Solidaritätsbesuch, bei einer arabischen Familien die von jüdischen Siedler bedrängt werden, wird D. veröffentlichen und T. wird etwas über seinen „Spaziergang“ im arabischen Teil Hebrons, hinter den israelischen Checkpoints, berichten.
Ich für meinen Teil, werde euch von der „Friedensdemonstration“ im Anschluss an die Solidaritätsbesuche erzählen.<

Gedanken nach dem Besuch Hebrons , mit der „Friedensorganisation Taayush“(Ta'ayush ist ein arabisches Wort und bedeutet Koexistenz).

Getrieben von Neugier entschlossen wir uns, T.,D. und ich, an einer Solidaritätsfahrt (zu arabischen Familien, die von jüdischen Siedlern bedrängt werden) nach Hebron, in die wohl konfliktreichste Stadt der Westbank, teilzunehmen.
Hebron (arab. الخليل al-Chalīl, heb. חברון Chewron) ist eine palästinensische Stadt im Westjordanland mit rund 130.000 arabischen EinwohnerInnen und 600 jüdischen SiedlerInnen. Eine in der Nähe gelegene Höhle, Höhle der Patriarchen oder Erzvätergrab genannt, gilt als der Ort, an dem Abraham begraben ist. Diese Höhle gilt für den Islam und das Judentum als heilig, so dass Hebron für beide Religionen sehr bedeutend ist.

Jüdische Siedler und die arabische Bevölkerung Hebrons liefern sich dort seit Jahrzehnten heftige Auseinandersetzungen. Die israelische Armee steht dazwischen und versucht das Schlimmste zu verhindern.
Nach dem Massaker von 1929, in dem 67 Juden getötet wurden und die jüdischen Gemeinde nach Jerusalem floh, kamen erst 1979 wieder Juden nach Hebron. Wobei diese sich schnell radikalisierten und versuchten durch geplante Riots und Besetzungen ihren Anspruch auf ein jüdisches Leben in Hebron durchzusetzen. Einen schrecklichen Höhepunkt fanden diese Auseinandersetzungen im Jahre 1994 als der extremistische Siedler Baruch Goldstein 29 Muslime in der Abraham-Moschee ermordete und Hunderte verletzt wurden.
Soweit einen kleinen Abriss zu der Geschichte der Auseinandersetzungen…


Heute sieht es in Hebron (ich mein damit den Teil Hebrons, in dem jüdische Siedler versuchen arabische Familien durch Angriffe und Schikanen zum wegziehen zu bewegen) teilweise aus wie in einer Geisterstadt. Die Geschäfte sind geschlossen, Häuser verbarrikadiert, ganze Straßen für die Öffentlichkeit gesperrt und an allen Ecken Militär und Checkpoints.
Genau darum sollte es bei der Demonstration auch gehen.
Mit zwei Reisebusen, einer aus Jerusalem, einer aus Tel Aviv, kamen die DemonstrantInnen in Hebron an. Später traf man sich mit den Söhnen Abrahams, einer arabischen Friedensorganisation. Insgesamt so etwa fünfzig Israelis, dreißig englischsprachige Ausländer und vielleicht zwölf „Söhne Abrahams“ versammelten sich zum gemeinsamen Protest.
Die Forderung der DemonstrantInnen war, dass die größte und belebteste Straße Hebrons, die Shudaha Street, wieder für die arabische Bevölkerung geöffnet werden soll. Die Straße wurde nach Ausschreitungen von Siedlern von der israelischen Armee gesperrt, Geschäfte geschlossen und die Türen der Häuser, zur Straße hin, versiegelt. Dadurch wurde vielen arabischen Familien die Lebensgrundlage entnommen. Teilweise sind sie darauf angewiesen, weite Strecken zu gehen um die Nachbarn auf der anderen Straßenseite zu besuchen. Die gestellte Forderungen nach Neuöffnung der Straße, scheint vernünftig, würde allerdings Mord und Totschlag bedeuteten. JedeR kann sich bei der Geschichte Hebrons und den gegenseitigen alltäglichen Anfeindungen ausmalen, was passieren würde, wenn diese Straße wieder geöffnet würde.

Es blieb leider aber nicht nur bei dieser Forderung….
Die DemonstrantInnen waren, meines Erachtens, durch den Besuch bei den arabischen Familien emotional sehr aufgeladen. Von der vorher geforderten arabisch-jüdischen Koexistenz war bei der eigentlichen Demonstration danach nicht mehr viel zu spüren.
Die emotional aufgeladenen DemonstrantInnen starteten von null auf hundert, so wurden Siedler verbal angegriffen, ihre Autos blockiert, die vorher noch ohne Probleme passieren konnten und widerliche Parolen skandiert:

Six, Seven, Eight …Israel is a facist state



Auf Transparenten wurde die Beendigung der Besetzung, der „Apartheid“, des Siedlungsbaus und die Befreiung Palästinas gefordert.
Also, wie so oft auf solchen Demos, alles in einen Topf geschmissen und Israel für alles böse auf der Welt (oder auch „nur“ in den Palästinensergebieten) verantwortlich gemacht.
So wird dann ganz schnell aus einer Solidaritätsfahrt zu arabischen Familien und der Forderung, eine Straße für diese zu öffnen, ein antizionistischer Kampftag!


Zum Glück wurde die Demonstration schon nach 500 Metern von der Polizei gestoppt, bevor sie näher an die Häuser der Siedler gekommen wäre, alle mussten in einen Bus steigen, um aus der Stadt zu fahren.
Im Bus wurde die Demo als voller Erfolg gefeiert, da auf der Hinfahrt eher damit gerechnet wurde, dass diese, wegen der angespannten Situation in Hebron durch die Proteste gegen die Bauarbeiten am Tempelberg, nicht durchgeführt werden kann.
Wir für unseren Teil hatten eher ein flaues Gefühl im Magen. Um nicht zu sagen ich hätte gar nicht soviel essen können wie ich hätte kotzen können.
Dieses ganze Friedensgelaber, Koexistenzgerede ist nichts als verlogener Mist.
Wer das Ende der jüdischen Siedlungen, den Abzug der israelischen Armee in Hebron fordert, nimmt damit in Kauf, dass es kein jüdisches Leben mehr in Hebron geben wird und damit die Pogrome 1929 doch noch zu ihrem Ziel kommen. Die jüdischen Siedler in Hebron sind extremistische Arschlöcher und müssen von der israelischen Armee und der Regierung in Schach gehalten werden! Aber kein Koexistenz-Peacenik-Gebrabbel wird daran nur eine Änderung bewirken! Schon gar nicht wenn Mensch die Menschen dort in Böse (Siedler ,Armee) und in Gute (arabische Bevölkerung) einteilt. Die Situation dort ist so verfahren, dass es noch Jahre, wenn nicht Jahrzehnte, brauchen wird um ein Miteinander erreichen zu können. Solange sind Armeepräsenz und Straßensperren notwendig und richtig.



Einige deutschsprachige Artikel zur Taayush:
Die Zeit vom 06.04.2006
Und zweimal die jungel world, Interview von 2001 und ein Bericht von 2002
mehr Fotos vom Ausflug gibt es hier

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Friday, February 09, 2007

Update… Tempelberg


Arabs protest outside Temple Mount.
Photo: AP

Heute gab es die zu erwartenden, militanten, Auseinandersetzungen von muslimischen Gruppen, nach dem Freitagsgebet in der El Aksa Moschee, auf dem Tempelberg, in der Altstadt, Ostjerusalem und in einigen Städten in der Westbank.
Als ich, nach einem anstrengendem und zum Schluss auch sehr nervigen, frustrierenden Ausflug, mit israelischen Gutmenschen, aus Hebron zurück kam (Bericht folgt die Tage, Bilder gib es dazu ab heute auf meinem Fotoblog) und in die Altstadt ging war es dort bereits relativ ruhig. Nur ganz viel JournalistInnen, Polizei und Militär unterwegs.
Bleibt abzuwarten was die nächsten Tage so bringen werden….

Artikel und Fotos dazu gibt es hier , hier , hier und etwas persönlicher da

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Thursday, February 08, 2007

Spaziergang durch die Jerusalemer Altstadt



Gestern war ich mit D. in der Jerusalemer Altstadt, Grabeskirche, Westernwall (Klagemauer) um die verschiedenen Viertel (Christliches Viertel, Moslemisches Viertel, Armenisches Viertel und Jüdisches Viertel) abzugklappern…
Als wir zum Damaskustor kamen, (hebr. שער שכם – Sha'ar Shechem, dt. Schechem-Tor oder Nablus-Tor; باب العمود bab al-amud, )befanden sich dort außergewöhnlich viele PolizistInnen, SoldatInnen und JournalistInnen.
Alle Wege von außen in die Altstadt waren durch Kontrollpunkte der Polizei besetzt.
Da ich mal wieder gar keine Idee davon hatte was da vor sich gehen könnte, fragte ich einen Polizisten was denn los sein. Er antwortet nur cool „alles unter Kontrolle, keine Angst“ mmmh, aha also alles gut.
Wir haben dann da noch etwas rum gestanden, als weiter aber nix passierte (wir erwarteten ne Demo oder so) sind wir zur Westerwall gegangen.Nachdem wir uns diese angeschaut hatten gab es die nächste kuriose Situation zu sehen. Ca. 30 Muslime standen direkt vor dem Eingang der Westernwall, von PolizistInnen/SoldatInnen umringt und von religiösen Juden, die zum Gebet hasteten, beobachtet. Ich konnte mir das nicht erklären, denn normalerweise betreten Muslime den Ort nicht und irgendwie machte diese Situation auch einen Angespannten Eindruck.
Nach etwas Zeitungslektüre war dann auch klar was die ganze Anspannung zu bedeuten hat.



Am Montag begannen Ausgrabungen an der Westerwall, dort soll u.a. eine neue Treppe für nicht jüdische Touristen (Juden dürfen den Tempelberg nicht betreten) zum Tempelberg gebaut werden. In der Muslimischen Gemeinschaft tobt die Gerüchteküche und mit allerlei Protesten sollen die Bauarbeiten verhindert werden. Direkt neben der Westernwall steht die El Aksa Moschee.Die Muslime glauben dass durch die Bauarbeiten alles mögliche mit der Moschee passieren wird…


"Israel spielt mit dem Feuer", droht Chaled Maschal, Exilchef der Hamas in Damaskus. Premierminister Ismail Hanija ruft schon "Palästinenser, Araber und Moslems in aller Welt" auf, die Heiligen Stätten des Islam in Jerusalem zu "verteidigen". Er behauptete am Jahrestag des Wahlsiegs der Hamas, dass Israel archäologische Ausgrabungen "unter" der El Aksa Moschee durchführe und in ihrer Nähe "weitere Synagogen" errichte. Adnan Husseini, Direktor des Wakf (religiöse Behörde) prophezeite: "Siedler wollen die Herrn von El Aksa werden"...

Von Ulrich W. Sahm, Jerusalem, 5. Februar 2007 den ganzen Artikel gibt es hier.

In Jerusalem ist wohl bisher alles einigermaßen ruhig geblieben allerdings gab es 20 Kilometer weiter in Bethlehem schon heftige Straßenschlachten mit dem israelischen Militär.
Am Freitag ist ein internationaler Protesttag gegen die archäologischen Ausgrabungen angekündigt und es bleibt abzuwarten was noch passieren wird…
Solche Aussagen lassen allerdings nichts Gutes erwarten :
„Abu Qusay, Sprecher der El Aksa Brigaden im Gazastreifen, rechtfertigte das Selbstmordattentat in Eilat am Roten Meer, bei dem ein Palästinenser aus Gaza drei Israelis tötete, mit der "israelischen Attacke auf El Aksa", wie er der palästinensischen Nachrichtenagentur Maan sagte.“

War auf jeden Fall ein ganz spannender Spaziergang, auch wenn ich das nächste Mal, davor, die Zeitung aufschlagen werde.
Was wir sonst so gemacht haben gibt es hier und da zu lesen!

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Monday, February 05, 2007

Chofäsch_Ferien


Urlaub und kein Sonnenschein.
Ja, ich lebe noch ….
Nachdem ich in den letzten Wochen etwas Stress hatte, hab ich jetzt den ersten Urlaub seit 4 Monaten und Besuch von einem lieben Freund.
Dementsprechend geht’s mir super! Endlich mal Zeit für die schönen Dinge im Leben, Museen besuchen, spazieren, tanzen, lange in Cafe`s frühstücken, zu Hapoel Spielen gehen, und mit tollen Menschen rum hängen. Wenn da nur nicht dieses miese Wetter wäre…
Seit Samstag regnet es ständig, in Tel-Aviv, wo wir die letzten Tage verbracht haben verwandelte sich das Meer in ein tobendes Ungetüm und die Straßen in reißende Flüsse (es gibt in den Straßen fast keine Abflüsse und so steht das Wasser oft mehr als 20 Zentimeter hoch) .
Es wird eine Woche voller Erlebnisse und danach gibt es wieder Berichte darüber, versprochen!
Danke schon mal an all die lieben Menschen die D. und mir Schlafplätze zur Verfügung stellen/gestellt haben und mit uns unterwegs sind! Micha, Viola, Thomas. Es macht Spass mit euch meine freien Tage zu verbringen!

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